Theologie studieren: Studiengänge, Inhalte, Berufaussichten

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Theologie studieren kannst Du in Deutschland an vielen Hochschulen quer durchs Land, meist evangelisch oder katholisch und fast immer in Präsenz. Wenn Dich eine andere Richtung anspricht, kannst Du neben Evangelischer und Katholischer Theologie auch Islamische oder Orthodoxe Theologie wählen.

Eigene Auswertung der myStipendium-Datenbank, Stand 22.09.2026; gezählt sind Studiengänge mit den Fachzuordnungen Theologie, Evangelische, Katholische, Islamische, Orthodoxe und Christliche Theologie sowie Studiengänge mit Theolog, Theology oder Divinity im Namen – ohne Religionswissenschaft und ohne Zertifikatskurse.

Religionswissenschaft und Religionspädagogik sind eigene Fächer, die wir getrennt zählen und Dir in eigenen Artikeln vorstellen, nämlich Religionswissenschaft und Religionspädagogik.

Deine erste Entscheidung im Theologie-Studium betrifft die Konfession, und erst danach kommt die Frage nach der Hochschule. Die Konfession legt fest, an welche Fakultät Du gehst, welche alten Sprachen Du brauchst und welche Berufe Dir später offenstehen. Katholische Theologie oder Evangelische Theologie? Diese Frage stellen sich die meisten zuerst. Später lässt sie sich nur mit Mühe korrigieren, weil die kirchlichen Abschlüsse jeweils nur in der eigenen Kirche zählen.

Evangelische und Katholische Theologie sind mit Abstand die größten Blöcke. Islamische und Orthodoxe Theologie sind deutlich kleiner, aber es gibt sie, und wir haben sie in den 226 Studiengängen oben mitgezählt. Theologie in Deutschland ist also längst nicht mehr nur christliche Theologie. Falls Dich eher der Vergleich der Religionen von außen interessiert als die Innensicht einer Konfession, solltest Du Dir die Religionswissenschaft ansehen.

Kein anderes Fach bringt so viele Abschlussarten mit. In unserer Datenbank haben wir 85 Bachelor und 51 Master gefunden, dazu 90 Studiengänge mit einem ganz anderen Abschluss. Wenn Du Theologie studieren willst, ist das der wichtigste Punkt, den Du vorher kennen solltest. Der Weg in den kirchlichen Dienst führt nämlich nicht über den Bachelor.

So läuft ein Theologie-Studium in der Regel ab:

Eine Theologie-Ausbildung im Sinne einer Lehre gibt es nicht, denn Theologie ist ein Studium. Die berufspraktische Ausbildung kommt danach und liegt bei der Kirche oder beim Land. Wie lange das alles dauert, hängt davon ab, welchen dieser Wege Du einschlägst. Eine pauschale Zahl zur Dauer nennen wir Dir hier bewusst nicht, weil sie sich je nach Abschluss und Hochschule stark unterscheidet. Die Regelstudienzeit findest Du in der Studienordnung Deiner Hochschule.

Ein theologisches Studium ist kein Bekenntniskurs, denn den größten Teil der Zeit arbeitest Du an Texten. Schon der Name verrät Dir, worum es geht, weil Theologie aus dem Griechischen übersetzt „Lehre von Gott“ bedeutet.

Mit den Methoden der Geisteswissenschaft fragst Du, was ein Glaube in seinen Schriften sagt, wie er sich historisch entwickelt hat und wie er heute gelebt wird. An fast jeder Fakultät ist das Fach in diese sechs Teilgebiete gegliedert:

Wie gegenwärtig das Fach sein kann, siehst Du an der Theologie der Befreiung aus der Systematischen Theologie. Sie ist in Lateinamerika entstanden, liest die Bibel konsequent von den Armen her und wurde damit zu einem politischen Programm. Bis heute ist sie Prüfungsstoff, und sie zeigt Dir gut, dass theologische Fragen selten nur historische Fragen sind.

Ein großer Teil Deiner Arbeit besteht aus Sprache, denn Du brauchst drei alte Sprachen.

Welche dieser Prüfungen Deine Hochschule verlangt und wann, steht nicht in unseren Daten und unterscheidet sich von Fakultät zu Fakultät. Frag deshalb am besten im Studienbüro nach, bevor Du Dich einschreibst.

Für das Theologie-Studium an der Universität ist die allgemeine Hochschulreife der Regelfall, an der Fachhochschule genügt die Fachhochschulreife. Der Zugang ist für Dich die kleinere Hürde, weil es einen Numerus clausus in den meisten Fällen gar nicht gibt.

Die größere Hürde sind die alten Sprachen. Ob und welche davon Deine Wunschhochschule verlangt, steht nicht in unseren Daten und unterscheidet sich von Haus zu Haus. Schau deshalb bitte auf der Seite Deiner Hochschule nach.

Was solltest Du mitbringen?

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Was kann man mit einem Theologiestudium machen? Wenn Du Dir diese Frage stellst, fangen wir mit dem Naheliegenden an. Die klassischen Theologie-Berufe liegen in der Kirche. Das ist weniger eng, als es zuerst wirkt, denn Kirchen betreiben auch Schulen, Kindergärten, Krankenhäuser, Akademien und Sozialdienste. Außerhalb davon suchen Medien, Verlage, Stiftungen und die Politikberatung Leute mit diesem Abschluss.

Zwei Punkte solltest Du kennen, bevor Du Dich festlegst. Studieren kannst Du ohne Kirchenmitgliedschaft, für die meisten kirchlichen Ämter brauchst Du sie aber. Außerdem werden in den evangelischen Landeskirchen Frauen und Männer ordiniert, während das katholische Priesteramt nur Männern offensteht. Falls Dich keiner der Wege oben reizt, bleibt Dir die Wissenschaft, und über Promotion, Lizentiat und Habilitation kommst Du in Forschung und Lehre an der Hochschule.

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Mit Theologie verdienst Du auf Stellen mit Studium im Durchschnitt 5.482 € brutto im Monat. Im Kirchendienst gilt dagegen die Besoldung Deiner Landeskirche oder Deines Bistums.

Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit, Berufsgruppe 833 Theologie und Gemeindearbeit, Expertenebene, Stand 2024.

Kurze Antwort: Sehr, denn Seelsorge, Gottesdienst und Religionsunterricht gelten nicht als automatisierbar, und im Pfarramt wären höchstens Organisation und Liturgie ersetzbar. Wir haben dazu beim Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) nachgesehen, das für jeden Beruf berechnet, welcher Anteil der Kerntätigkeiten heute schon technisch automatisierbar wäre. Für evangelische Pfarrerinnen und Pfarrer ist es 1 von 10.

Im Pfarramt hält das IAB nur wenig für ersetzbar. Wenn Du Pastoralreferentin oder -referent werden möchtest und damit in Seelsorge und Bildungsarbeit der katholischen Kirche arbeitest, findet das IAB keine einzige ersetzbare Kerntätigkeit. Beim evangelischen Diakon ist es 1 von 6.

Auch der Weg in die Schule ist stabil. Wenn Du Religion unterrichten möchtest, führt Dein Weg über das Lehramt. Für Lehrer am Gymnasium zählt das IAB 2 von 13 ersetzbare Kerntätigkeiten, für Religionspädagogen beider Konfessionen liegt der Wert bei 1 von 10.

Welche Rolle spielt die Automatisierung dann noch? Das IAB hält fest, dass ein niedriger Wert nicht bedeutet, dass sich an einem Beruf nichts ändert, und ein hoher nicht, dass er verschwindet.

Für Deine Planung wiegen in diesem Fach andere Punkte schwerer, die wir Dir oben bei den Berufen und im Gehaltsabschnitt beschrieben haben. Für die meisten kirchlichen Ämter brauchst Du die Kirchenmitgliedschaft, und im Kirchendienst wirst Du nach eigenem Besoldungsrecht bezahlt.

Theologie studieren kannst Du auch ohne Glauben oder mit einer anderen Religion. Stell Dich dann aber darauf ein, Deinen Standpunkt oft erklären zu müssen, denn das Fach wird früh persönlich. Mit den beiden Listen kannst Du besser einschätzen, ob es zu Dir passt:

Wenn Du Religion studieren willst, ohne den Glauben von innen zu betrachten, bist Du in der Religionswissenschaft besser aufgehoben. Möchtest Du vor allem unterrichten und Gemeindearbeit machen, solltest Du Dir die Religionspädagogik ansehen. Beide Fächer zählen wir getrennt, deshalb stehen sie nicht in den 226 Studiengängen oben.

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