Schriftstellerinnen und Schriftsteller verfassen literarische Werke wie Romane, Erzählungen, Gedichte und Theaterstücke. Sie zählen zu den Autoren, schreiben aber Literatur und keine Sach- oder Werbetexte.
Wie wird man Schriftsteller?
Einen vorgeschriebenen Abschluss gibt es nicht. Als Schriftsteller zählt, was Du schreibst und veröffentlichst: Selbst die Künstlersozialkasse und der Schriftstellerverband fragen nach Deiner Tätigkeit und Deinen Büchern, nicht nach Zeugnissen. Ein Studium oder ein Fernkurs hilft Dir, Dein Handwerk schneller zu lernen und Kontakte in den Literaturbetrieb zu knüpfen. Schriftsteller wirst Du aber mit Deinem ersten Buch.
Eine staatlich geregelte Ausbildung gibt es nicht, wohl aber Fernkurse, in denen Profis Deine Texte lesen und korrigieren:
Die Kurse sind von der Zentralstelle für Fernunterricht zugelassen und enden mit einem Zeugnis des Anbieters. Einen staatlichen Abschluss bringen sie nicht, für den Beruf brauchst Du ihn aber auch nicht.
Autor werden18 Monate bei 6 bis 8 Stunden pro WocheILS und SGD, je 26 Studienhefte: Biografie, Kurzprosa, Roman, Krimi, Theater, Drehbuch, Kinderbuch, Sachbuch und Lyrik. Kostenlos verlängern kannst Du um 12 Monate.
Kreatives Schreiben9 Monate bei etwa 6 Stunden pro WocheILS, 8 Studienhefte zu Figuren, Konflikten, Dialogen und Handlung, dazu Lyrik und Poetry Slam.
Biografisches Schreiben8 Monate bei etwa 8 Stunden pro WocheFernakademie für Erwachsenenbildung: Erinnerungen und Familiengeschichten aufschreiben, mit Persönlichkeits- und Zitatrecht.
Kinder- und Jugendbuch12 Monate bei 8 Stunden pro WocheLaudius: Plots, Figuren und Erzählperspektive für junge Leser und wie Du Verlage ansprichst.
Verlag und SelfpublishingExposé, Manuskript, SelfpublishingDas Exposé steht bei ILS im Lehrplan. SGD zeigt, wie Du Dein Manuskript Verlagen präsentierst, und bietet Webinare zu Exposé und Selfpublishing.
Testen4 Wochen kostenlosSo lange kannst Du bei allen Anbietern ausprobieren, ob Dir der Kurs liegt.
Quellen: Kursseiten von ILS, SGD, Fernakademie für Erwachsenenbildung und Laudius; Zentralstelle für Fernunterricht; Stand Oktober 2026.
Kurz beantwortet
Gibt es Lehrstellen als Schriftsteller?Nein.Schriftsteller ist kein Ausbildungsberuf. Wer im Betrieb mit Büchern arbeiten will, schaut sich Berufe im Verlag an, etwa Lektor.
Kann ich ohne Studium Schriftsteller werden?Ja.Verlage wollen ein Exposé und eine Leseprobe sehen. Der Deutsche Literaturfonds verlangt ein veröffentlichtes Buch, keinen Abschluss.
Was bringt ein Fernkurs?Rückmeldung zu Deinen TextenFernlehrer korrigieren Deine Einsendeaufgaben. So bekommst Du Kritik von außen, ohne an eine Hochschule zu gehen.
Kann man Schriftsteller studieren?
Ja, an wenigen Hochschulen. Wer Autorin oder Autor werden will, kann neben dem Job auch per Fernstudium Germanistik mit Schreibprojekten studieren:
Ein Bachelor in Germanistik, auch ohne Abitur mit Berufsausbildung und Berufserfahrung. Kreatives Schreiben ist hier ein Wahlmodul, keine Schreibschule wie in Leipzig oder Hildesheim.
Die bekanntesten Studiengänge für Literarisches Schreiben bieten das Deutsche Literaturinstitut Leipzig und die Universität Hildesheim. Aufgenommen wirst Du nach einer Eignungsprüfung mit eigenen Texten. Auf die Note im Abitur kommt es dabei nicht an. Wer schon einen Bachelor hat, kann einen Master anschließen.
Hochschule
Studiengang
Das gilt
Deutsches Literaturinstitut Leipzig
Literarisches Schreiben (B.A. und M.A.)
6 bzw. 4 Semester, Prosa, Lyrik und Szenisches Schreiben, Textprobe von etwa 20 Seiten, Start nur im Wintersemester
Universität Hildesheim
Literarisches Schreiben und Kulturjournalismus (B.A.)
6 Semester, Textprobe von 10 bis 20 Seiten, zwei Prüfungsgespräche, im Anschluss Master Literarisches Schreiben und Lektorieren
Universität der Künste Berlin
Szenisches Schreiben
8 Semester, Theater und Drama, nur 8 bis 10 Studierende, neuer Jahrgang alle zwei Jahre
Universität Jena
Professionelles Schreiben (M.A.)
4 Semester nach einem Bachelor, Literatur und Sachtexte, Textprobe von 5 Seiten
Alice Salomon Hochschule Berlin
Biografisches und Kreatives Schreiben (M.A.)
5 Semester berufsbegleitend, für Leute, die Schreibgruppen leiten wollen, 6.300 € Gebühren
Schweizerisches Literaturinstitut Biel
Literarisches Schreiben (B.A.)
6 Semester, Deutsch oder Französisch, Dossier bis 20 Seiten, nächste Frist 15. März 2027
Universität für angewandte Kunst Wien
Sprachkunst (B.A.)
6 Semester, ohne Matura möglich, Bewerbung vom 13. November bis 1. Dezember 2026
Studium kurz beantwortet
Was muss man studieren, um Autorin zu werden?Kein bestimmtes FachVorgeschrieben ist keins. Am nächsten dran sind die Studiengänge für Literarisches Schreiben in der Tabelle.
Brauchst Du Abitur?Nicht immer.Leipzig, die UdK, Biel und Wien nehmen Dich bei besonderer künstlerischer Begabung auch ohne Abitur. Hildesheim akzeptiert auch Fachhochschulreife oder eine berufliche Vorbildung.
Wie läuft die Bewerbung?Erst Texte, dann ein GesprächIn Leipzig schickst Du Arbeitsproben und ein Motivationsschreiben von höchstens einer Seite. Wer überzeugt, spricht mit Lehrenden und Studierenden über seine Texte.
Wann bewirbst Du Dich?Früh im JahrFür Leipzig meldest Du Dich vom 1. Februar bis 1. März zur Eignungsprüfung an. In Hildesheim lief die Frist zuletzt vom 1. März bis 15. April.
Was lernst Du dort?Schreiben in WerkstättenIn Leipzig dazu Erzähltheorie, Vortragskunst und den Literaturbetrieb, in Hildesheim lektorierst Du fremde Texte und wählst Beifächer wie Film, Musik oder Theater.
Gibt es eine Altersgrenze?NeinDas schreibt das Literaturinstitut Leipzig ausdrücklich.
Was ist mit Germanistik?ein wissenschaftliches FachDu untersuchst Sprache und Literatur. Eigene Texte schreibst Du dort nur am Rand, bei der IU etwa im Wahlmodul Creative Writing.
Quellen: Deutsches Literaturinstitut Leipzig, Universität Hildesheim, UdK Berlin, Universität Jena, Alice Salomon Hochschule Berlin, Hochschule der Künste Bern, Universität für angewandte Kunst Wien, IU Internationale Hochschule; Stand Oktober 2026.
Wie lange dauert es, Schriftsteller zu werden?
Ein Fernkurs dauert 8 bis 18 Monate, ein Bachelor 6 Semester. Wann Du Schriftsteller bist, entscheidet aber Dein erstes Buch, und das braucht seine eigene Zeit.
Quellen: Kursseiten der Anbieter und Seiten der Hochschulen; Stand Oktober 2026.
Auch der Weg zum Verlag kostet Geduld: Suhrkamp prüft eingesandte Texte bis zu sechs Monate, Rowohlt und dtv bis zu drei Monate.
Wie fängst Du an, wenn Du ein Buch schreiben willst?
Mit einer festen Schreibzeit und einer Idee, die Dich lange genug trägt. Aus einem Roman wird nur etwas, wenn Du Tag für Tag weiterschreibst, auch ohne Abgabetermin.
Schritt 1Routine findenLege feste Zeiten fest, morgens vor der Arbeit oder abends. Manche schreiben jeden Morgen ein paar Seiten ohne Plan, um in Gang zu kommen.
Schritt 2Idee und FigurenWer ist Deine Hauptfigur, was will sie und was steht ihr im Weg? Aus diesem Konflikt entsteht die Handlung.
Schritt 3Roten Faden planenSkizziere Anfang, Wendepunkte und Ende und überlege, für wen Du schreibst. Für Krimis und historische Stoffe recherchierst Du vorab.
Schritt 4Erste FassungSchreib das Manuskript erst einmal zu Ende. Verbessern kannst Du später.
Schritt 5ÜberarbeitenLass den Text ruhen und lies ihn dann mit Abstand. Stil, Tempo und Logik brauchen meist mehrere Durchgänge.
Schritt 6Rückmeldung holenTestleser, eine Schreibgruppe oder ein Fernlehrer sehen, was Dir selbst nicht mehr auffällt.
Tipps für den Start
Ich möchte Schriftsteller werden. Wo fange ich an?Mit kurzen TextenMit Kurzgeschichten übst Du schneller als mit einem ganzen Roman und bekommst früher Rückmeldung.
Wie fängt man als Autor an, Leser zu finden?Mit Wettbewerben und LesungenBeim Open Mike in Berlin treten zum Beispiel unveröffentlichte Autorinnen und Autoren unter 35 an.
Was hilft gegen Schreibblockaden?Weiterschreiben, auch schlechtEine Szene, die Du später streichst, bringt Dich weiter als eine leere Seite.
Muss ich viel lesen?JaDie Fernkurse nennen Lesen als erste Voraussetzung, vor dem Gefühl für Sprache.
Wie kommt Dein Buch zum Verlag?
Du schickst einem Verlag kein ganzes Manuskript, sondern ein Exposé und eine Leseprobe. Das geht heute fast nur noch online, per Upload oder E-Mail.
Verlag
Was Du schickst
Wann Du hörst
Suhrkamp und Insel
kurzes Exposé und Leseprobe als PDF, nur online
bis zu 6 Monate, Absagen schickt der Verlag nicht
Rowohlt
Exposé und etwa 30 Seiten, kein vollständiges Manuskript
ohne Antwort nach 3 Monaten gilt das als Absage
dtv
Exposé und höchstens 30 Seiten per E-Mail
Prüfung in höchstens 3 Monaten
Hanser
knappes Exposé und etwa 15 Seiten
ohne Antwort nach 10 Wochen gilt das als Absage
Penguin Random House
Exposé und/oder zwei bis drei Kapitel per Upload
keine Frist genannt
Quellen: Hinweise zur Manuskripteinsendung von Suhrkamp, Rowohlt, dtv, Hanser und Penguin Random House; Stand Oktober 2026.
Verlag oder Selfpublishing?
VerlagDer Verlag trägt die KostenNach dem Verlagsgesetz muss er Dein Buch vervielfältigen und verbreiten. Du bekommst meist einen Vorschuss, der mit Deiner Beteiligung am Verkauf verrechnet wird.
SelfpublishingDu bist Dein eigener VerlagLektorat, Cover und Werbung organisierst und bezahlst Du selbst. Eine einzelne ISBN der ISBN-Agentur kostet 70 € plus Mehrwertsteuer.
Wie viel bleibt hängen?Im Selfpublishing wenigNur knapp 4 % der Selfpublisher setzen 2.000 € oder mehr im Monat um, nur 14 % schreiben hauptberuflich.
Druckkostenzuschuss?Finger wegDer Schriftstellerverband VS warnt vor Verlagen, bei denen Du zahlen musst, damit Dein Buch erscheint. In der Belletristik zahlen Autoren für ihre Veröffentlichung in der Regel nichts.
Gibt es Standardverträge?Ja, den NormvertragDer VS und der Börsenverein haben ihn vereinbart. Er regelt etwa Vorschuss, Honorar, Freiexemplare und Rechte.
Quellen: Verlagsgesetz § 1; Normvertrag VS in ver.di und Börsenverein; ISBN-Agentur der MVB; Selfpublisher-Verband, Umfrage 2026; VS in ver.di, 10 Tipps für den ersten Buchvertrag; Stand Oktober 2026.
Was braucht man, um Schriftsteller zu werden?
Vor allem Ausdauer, Sprachgefühl und Texte, die Du zeigen kannst. Formale Hürden gibt es erst, wenn Du studieren oder ein Stipendium willst.
Kurz beantwortet
Abschlusskeiner vorgeschriebenDer Verband deutscher Schriftsteller nimmt Dich mit einer Buchveröffentlichung auf, die Du nicht selbst bezahlt hast.
Eigene TexteDeine EintrittskarteHochschulen wollen 5 bis 30 Seiten sehen, Verlage ein Exposé und eine Leseprobe.
Sprachesicheres DeutschIn Leipzig müssen auch die Arbeitsproben auf Deutsch sein. In Biel kannst Du auf Französisch schreiben.
Zeitviel, oft neben dem JobDie Fernkurse rechnen mit 6 bis 8 Stunden pro Woche, ein Roman braucht deutlich mehr.
Nebenberufausdrücklich möglichDer Schriftstellerverband nimmt haupt- und nebenberufliche Autoren auf. Die meisten brauchen laut VS einen Brotberuf.
Was kostet der Weg, und wer hilft beim Bezahlen?
Ein staatliches Studium kostet nur den Semesterbeitrag. Fernkurse und Weiterbildungs-Master zahlst Du selbst, für veröffentlichte Autoren gibt es Stipendien.
Kosten im Überblick
Staatliche Hochschulenur der SemesterbeitragIn Leipzig 332,30 €, in Jena 333,05 € pro Semester. In Wien zahlen EU-Bürger 26,20 €, in Biel sind es 850 Franken.
Weiterbildender Master6.300 € an der Alice Salomon Hochschuleverteilt auf 5 Semester.
Fernstudiumab 249 € im Monatbei der IU für Angewandte Germanistik, je nach Zeitmodell.
Fernkursin RatenVorauszahlung ist verboten. Kündigen kannst Du erstmals zum Ende des ersten Halbjahres mit 6 Wochen Frist, danach jederzeit mit 3 Monaten Frist.
Steuerteils absetzbarIst der Kurs beruflich veranlasst, kommen die Kosten als Werbungskosten in Frage.
Welche Stipendien und Preise gibt es?
Förderung kurz beantwortet
BAföGfür das Studium, alles zu Antrag und Höhe im Artikel BAföGan staatlichen Hochschulen wie Leipzig und Hildesheim.
Deutscher Literaturfonds3.000 € im Monat, bis zu einem JahrBewerben kannst Du Dich erst mit einem Buch, das ein anerkannter Verlag veröffentlicht hat. Fristen sind der 30. April und der 31. Oktober.
Open MikePreise von insgesamt 7.500 €Der Wettbewerb in Berlin ist für unveröffentlichte Autoren unter 35. Er bekommt 500 bis 800 Bewerbungen im Jahr.
Literarisches Colloquium Berlin1.100 € im Monatals Aufenthaltsstipendium für junge Autoren bis 35 mit mindestens einer Veröffentlichung.
Quellen: Universität Leipzig, Universität Jena, Universität für angewandte Kunst Wien, Hochschule der Künste Bern, Alice Salomon Hochschule, IU; Fernunterrichtsschutzgesetz §§ 2 und 5; SGD; Deutscher Literaturfonds; Haus für Poesie; Literarisches Colloquium Berlin; Stand Oktober 2026.
Was macht ein Schriftsteller?
Ein Schriftsteller erfindet Geschichten und Figuren und bringt sie in eine Form, die Leser fesselt. Ein Großteil der Arbeit passiert vor und nach dem eigentlichen Schreiben: planen, recherchieren, überarbeiten, verhandeln und das Buch bekannt machen.
So sieht Dein Arbeitsalltag aus
KonzeptWorum geht es, für wen schreibst Du?Vor dem ersten Kapitel stehen Thema, Zielgruppe, Aufbau und Schluss fest, zumindest grob.
RechercheOrte, Fakten, FachleuteFür einen Krimi fragst Du etwa bei Ermittlern oder Rechtsmedizinern nach, für einen Roman reist Du an den Schauplatz.
Schreibenmeist allein am Schreibtischzu Hause, im Café oder in einem gemieteten Gemeinschaftsbüro.
LektoratÜberarbeiten mit dem VerlagMit dem Lektor feilst Du an Handlung, Stil und Länge, bis das Buch in Druck geht.
Lesungenauf Bühnen, in Buchhandlungen und SchulenFür eine Lesung empfiehlt der Schriftstellerverband ein Honorar von 500 €.
VermarktungVerlage, Presse und Social MediaDu stellst Deine Ideen vor und verhandelst Verträge. Im Selfpublishing machst Du auch die Werbung selbst.
Wovon leben Schriftsteller?
Von mehreren Quellen zugleich, denn vom Buchverkauf allein leben nur wenige. Laut VS konnten nur 5,7 % aller Schreibenden von ihrer Arbeit leben.
Einnahmen und Absicherung
Honorar vom VerlagVorschuss und Beteiligung am VerkaufWie viel pro Buch bei Dir ankommt, steht im Artikel zum Gehalt (Link unten).
VG WortGeld für Ausleihen in Bibliotheken und KopienDafür schließt Du kostenlos einen Wahrnehmungsvertrag und meldest Deine Bücher an. Online-Texte und E-Books zählen ab 1.800 Zeichen.
Lesungen und Stipendienwichtig zwischen zwei BüchernPreise, Stipendien und Lesereisen überbrücken die Zeit, bis das nächste Buch erscheint.
Brotberuffür die meisten nötigDie meisten Schreibenden sind laut VS auf einen zweiten Beruf angewiesen.
KünstlersozialkasseDu zahlst nur die Hälfte der BeiträgeDas Gesetz nennt Schriftsteller ausdrücklich. Du musst mehr als 3.900 € im Jahr verdienen, in den ersten 3 Jahren gilt das nicht.
Quellen: Künstlersozialversicherungsgesetz §§ 2 und 3; Künstlersozialkasse; VG Wort; VS in ver.di; Stand Oktober 2026.
Was ist der Unterschied zwischen Autor und Schriftsteller?
Autor ist der weitere Begriff: Nach der Bedeutung im Duden ist das jeder Verfasser eines Textes. Ein Schriftsteller verfasst dagegen literarische Werke. Wer Sachbücher, Drehbücher oder Werbetexte schreibt, ist Autor, aber kein Schriftsteller. Mehr dazu im Artikel Autor werden.
Welche Spezialisierungen gibt es?
Viele Schriftsteller legen sich auf ein Genre fest. Diese Bereiche kommen in Frage:
Genre
Was Du schreibst
Krimi und Thriller
Mordfälle, Ermittlungen und Spannung, oft mit viel Recherche zu Polizei und Justiz
Fantasy und Science-Fiction
eigene Welten, Völker und Regeln, die in sich stimmig sein müssen
Historischer Roman
Geschichten in vergangenen Epochen, mit genauer Recherche zu Alltag und Sprache
Liebesroman und Erotik
Beziehungen, Gefühle und Begehren
Kinder- und Jugendbuch
Geschichten für junge Leser, oft mit Illustration
Kurzgeschichten und Komödie
kurze Formen, gut für Anthologien und Wettbewerbe
Lyrik
Gedichte, als Gedichtband, in Zeitschriften oder auf der Bühne beim Poetry Slam
Theater
Stücke für die Bühne, im Studium Szenisches Schreiben an der UdK Berlin
Biografie
Lebensgeschichten und Geschichten nach wahren Begebenheiten
Wer lieber für Film und Fernsehen schreibt, findet die Wege im Artikel Drehbuch studieren.
Was verdient ein Schriftsteller?
Als Schriftsteller verdienst Du im Mittel 5.083 € brutto im Monat. Was Du nach Verlag, Format, Bundesland und Erfahrung verdienst, steht im Artikel Schriftsteller-Gehalt.
Wie sind die Berufsaussichten?
Der Buchmarkt schrumpft: 2025 setzte die Branche 9,62 Milliarden Euro um, 2,7 % weniger als im Jahr davor. Im ersten Halbjahr 2026 ging es in den wichtigsten Vertriebswegen um weitere 4,1 % zurück. Die Konkurrenz ist groß, und ob Du ein erfolgreicher Schriftsteller wirst, lässt sich kaum planen. Wer dranbleibt, Absagen aushält und mehrere Einnahmen kombiniert, hat die besten Chancen.
52.644
neue Bücher
erschienen 2025 in Deutschland, 9,8 % weniger als 2024
38,1 %
des Umsatzes
macht Belletristik aus, die größte Warengruppe, 2025 mit Plus
25.076 €
im Jahr
verdienen Selbstständige im Bereich Wort der Künstlersozialkasse im Schnitt
Quellen: Börsenverein des Deutschen Buchhandels, Buchmarkt 2025; Künstlersozialkasse, Stand 01.01.2026
Markt kurz beantwortet
Wer kauft noch Bücher?25,9 Millionen Menschen, 4,9 % weniger als 2024Bei den 10- bis 15-Jährigen sank die Zahl um 30,6 %, bei den 20- bis 29-Jährigen um 17,8 %. Nur die 16- bis 19-Jährigen kauften mehr, plus 7,7 %.
Wächst etwas?HörbücherIhr Umsatz stieg 2025 um 13,2 %. E-Books machen 6,3 % des Umsatzes aus, 2025 wurden 37,2 Millionen verkauft.
Wie viele schreiben Romane?3.358 Belletristik-Autorenwaren 2025 in der Künstlersozialkasse versichert, mit im Schnitt 23.656 € im Jahr.
KI und Literatur kurz beantwortet
Dürfen KI-Firmen mit Büchern trainieren?Der Börsenverein fordert LizenzenWer geschützte Texte fürs Training nutzt, soll sie lizenzieren müssen.
Gab es schon Entschädigungen?In den USA 1,5 Milliarden DollarAnthropic zahlt Autoren rund 3.000 Dollar pro Werk, das Gericht genehmigte den Vergleich im Juli 2026. Laut VS betrifft das nur einzelne deutsche Autoren.
Quellen: Börsenverein des Deutschen Buchhandels, Pressemitteilung vom 09.07.2026, E-Book-Studie 2025, Position Künstliche Intelligenz; Künstlersozialkasse, KSK in Zahlen; VS in ver.di, Mediendossier 2026 und Meldung zum Anthropic-Vergleich; Bartz v. Anthropic, Settlement-Website.
Passt der Beruf zu Dir?
Was solltest Du mitbringen?
Das passt zu Dir, wenn Du ...
viel liest und ein Gefühl für Sprache hast
Dir ganze Welten, Figuren und Handlungen ausdenken kannst
Menschen gern beobachtest und Dich in sie hineinversetzt
Dich ohne Chef und Abgabetermin jeden Tag an den Schreibtisch setzt
Absagen von Verlagen wegsteckst und weiterschreibst
Dich und Dein Buch bei Lesungen und Verlagen gut verkaufen kannst
Quellen dieses Artikels Begriff: Duden (Schriftsteller, Autor) · Zugang und Absicherung: Künstlersozialversicherungsgesetz, Künstlersozialkasse, Verband deutscher Schriftstellerinnen und Schriftsteller (VS) in ver.di, VG Wort · Studium: Deutsches Literaturinstitut Leipzig, Universität Hildesheim, UdK Berlin, Universität Jena, Alice Salomon Hochschule Berlin, Hochschule der Künste Bern, Universität für angewandte Kunst Wien, IU Internationale Hochschule · Fernkurse: ILS, SGD, Fernakademie für Erwachsenenbildung, Laudius, Zentralstelle für Fernunterricht, Fernunterrichtsschutzgesetz · Verlage: Suhrkamp, Rowohlt, dtv, Hanser, Penguin Random House; Verlagsgesetz; Normvertrag; ISBN-Agentur der MVB; Selfpublisher-Verband · Förderung: Deutscher Literaturfonds, Haus für Poesie (Open Mike), Literarisches Colloquium Berlin · Markt: Börsenverein des Deutschen Buchhandels; Künstlersozialkasse, KSK in Zahlen 2026; Bartz v. Anthropic · Gehalt: Statistisches Bundesamt, Verdiensterhebung · Stand Oktober 2026
* Individuelle Ergebnisse können je Portal und je nach Deinem Profil variieren. Dieser Artikel enthält Affiliate-Links. Wenn Du auf einen Affiliate-Link klickst, bekommt myStipendium.de von dem betreffenden Anbieter eine Provision. Für Dich verändert sich der Preis bzw. das Angebot nicht. Dein Klick hilft bei der Finanzierung unserer kostenfreien Seite.
